Volcans du Guatemala : lesquels voir ?

Le Guatemala est réputé pour son « éternel printemps », mais aussi, et surtout, pour sa richesse géologique. Doté du splendide massif montagneux Sierra Madre du Chiapas, ce troisième pays d'Amérique centrale abrite de nombreux volcans, dont certains sont reconnus pour leurs éruptions spectaculaires ! Tour à tour dangereux ou facilement accessibles, ils forment un patrimoine naturel exceptionnel – idéal pour le trekking ! Suivez-nous en terre Maya et découvrez les volcans du Guatemala à voir absolument.

Le volcan Tajumulco : le sommet de l’Amérique centrale

Le volcan Tajumulco est situé au sud-ouest de San Marcos, dans une zone peu fréquentée du Guatemala. Avec ses deux pics élevés (le Cerro Concepción à 4 100 mètres et le Tajumulco à 4 220 mètres), il promet des randonnées inoubliables au cœur de la nature sauvage. L’itinéraire principal (d’environ 3 heures de marche) permet de grimper facilement à 3 600 mètres d'altitude. 

Pour l’ascension de ce « volcan dormant » – sa dernière éruption remonte à 1893 – prévoyez des vêtements chauds même par beau temps, car la météo change vite. Pensez également à prendre une crème solaire (le sentier est particulièrement exposé au soleil). Une fois au sommet, vous jouirez d’une vue à 360°sur la sierra Madre de Chiapas !

Infos pratiques

• Altitude : 4 220 mètres

• Difficulté d’ascension : difficile à très difficile (environ 5 heures de marche)

• Comment y aller : départ de sentier au hameau de Tuichán (à 14 kilomètres de la ville de San Marcos).

Le volcan Pacaya : un des volcans du Guatemala incontournable

Au Sud du Guatemala se dresse le majestueux volcan Pacaya. Après des décennies de sommeil, ce mastodonte s’est réveillé en 1961. Depuis lors, des éruptions volcaniques surviennent régulièrement. Attirés par la beauté de ce spectacle naturel, des visiteurs du monde entier crapahutent pour l’observer au plus près… Mais s’approcher d’un volcan actif n’est pas sans risque. Aussi, les ascensions sont-elles toujours dirigées par un guide.

Facilement accessible, le volcan est atteint après environ 1h30 de marche. À noter que si le parcours est un peu escarpé (400 mètres de dénivelé), il n’exige pas d’être un grand sportif. Un conseil ? Partez tôt le matin pour profiter d’une vue dégagée sur la vallée – et éviter les autres groupes de randonneurs. Une fois arrivée, vous pourrez admirer les fumerolles, tandis que les plus gourmands feront griller un chamallow sur la terre chaude !

Infos pratiques

• Altitude : 2 552 mètres

• Difficulté d’ascension : facile (et adaptée aux enfants). Comptez entre 1h15 et 2 heures de marche.

• Comment y aller : au départ de la ville d’Antigua

• Prix : 7 €/ personne 

Le volcan Fuego : le plus actif de la Sierra Madre du Chiapas

Situé au cœur du massif Sierra Madre du Chiapas, le volcan Fuego est l’un des plus actifs d’Amérique Centrale. En constante activité, il est connu pour la violence de ses éruptions (en juillet 2022 ses nuées ardentes ont atteint 6 kilomètres d’altitude) ! Réputé pour recracher essentiellement des cendres, le volcan Fuego éructe aussi parfois des coulées de lave.

Le meilleur spot pour l’observer ? Le volcan l'Acatenango. Situé en face, il offre une vue imprenable sur les jaillissements du Fuego ! Lors des périodes inactives, il est possible de faire du trekking sur le bien nommé « volcan de feu ». Cependant son ascension (d’environ 5 heures) est très difficile. Seuls les randonneurs aguerris peuvent tenter l’aventure.

Infos pratiques

• Altitude : 3 765 mètres

• Difficulté d’ascension : très difficile. Son spot d’observation sur le volcan d’Acatenango est beaucoup plus accessible…

Le volcan Acatenango : un point d’observation incontournable

Si le volcan Acatenango sert souvent de poste d’observation, il est aussi, lui-même, une attraction incontournable. Avec près de 4 000 mètres d’altitude, il figure parmi les plus hauts volcans du Guatemala et fait le bonheur des trekkeurs. Beaucoup plus facile que la montée du Fuego, il requiert néanmoins une bonne condition physique. Pour atteindre le sommet, il vous faudra grimper 5 ou 6 heures, avec parfois 1200 mètres de dénivelé. Il est conseillé de réaliser l’ascension sur deux jours, avec une nuit en campement.

Infos pratiques

• Altitude : 3 976 mètres

• Difficulté d’ascension : difficile

• Comment y aller : cette excursion est proposée par de nombreux hôtels du coin, mais il est aussi possible de se rendre directement au pied du volcan à la recherche d’un guide. Une randonnée solo est envisageable (mais peu recommandée).

• Prix : à partir de 45 € si vous passez par un établissement hôtelier

Le volcan San Pedro : le plus dangereux

Situé aux abords du lac Atitlán, le volcan de San Pedro surplombe le charmant village éponyme. Si les ascensions pour approcher le volcan sont possibles, elles ne sont pas recommandées sans guide. En effet, ce trésor naturel est malheureusement pris d’assaut par des hommes armés qui dépouillent régulièrement les touristes de leurs biens… Aussi, privilégiez une visite accompagnée – et évitez d’emporter du matériel de valeur, comme un appareil photo.

Excepté ce point négatif, l’ascension du volcan San Pedro est un pur plaisir pour les passionnés de randonnée. Sans grandes difficultés techniques, ce trek demande tout de même une bonne condition physique. Après avoir traversé des champs de maïs et de café, vous atteindrez la jungle.

Infos pratiques

• Altitude : 3 020 mètres

• Difficulté d’ascension : modérée (3 à 5 heures de marche)

• Comment y aller : pour atteindre le départ du sentier, vous pouvez louer un tuk-tuk (5 à 10 minutes de trajet). Sinon, comptez environ 20 minutes de marche, depuis le  village de San Pedro.

• Prix : 20 €

Lors de votre voyage au Guatemala, profitez-en pour vous initier aux multiactivités proposées en terre Maya ! En plus de gravir les plus beaux sommets, vous découvrirez les joies du Kayak sur le lac Atitlán ou la beauté du site archéologique maya d’Iximche…

Audrey Denjean